我們生活在富含氧氣的空氣中，離開氧氣我們的生命就不能存在，但是氧氣也有對人體有害的一面，有時候它能殺死健康細胞甚至致人于死地。當然，直接殺死細胞的并不是氧氣本身，而是由它產(chǎn)生的一種叫氧自由基的有害物質(zhì)，它是人體的代謝產(chǎn)物，可以造成生物膜系統(tǒng)損傷以及細胞內(nèi)氧化磷酸化障礙，是人體疾病、衰老和死亡的直接參與者，對人體的健康和長壽危害非常之大。

　　在一般情況下，細胞不會遭到氧自由基的殺害，因為人體細胞存在大量氧自由基的克星──抗氧化劑，比如，脂溶性的維生素E、水溶性的維生素C及一些酶類等，這些天然的抗氧化劑能夠與氧自由基發(fā)生氧化還原反應，使氧自由基被徹底清除，而只有在某些情況下，氧自由基才會致細胞甚至肌體于死地。如人體遭受外傷、中毒或者是大手術(shù)流血過多等重創(chuàng)的時候，組織處于缺氧狀態(tài)，能量代謝發(fā)生障礙，細胞色素氧化酶無力將氧還原成水，便會被氧原子奪去一個電子，由無害的氧變成具有殺傷力的活性氧自由基。

　　氧自由基主要是破壞細胞膜的結(jié)構(gòu)和功能，破壞線粒體，斷絕細胞的能源，毀壞溶酶體，使細胞自溶。同時它對人體的非細胞結(jié)構(gòu)也有危害作用，可以使血管壁上的粘合劑遭受破壞，使完整密封的血管變得千瘡百孔，發(fā)生漏血、滲液，進而導致水腫和紫癜等。當供應心臟血液的冠狀動脈突然發(fā)生痙攣的時候，心肌細胞由于缺氧而有大量氧轉(zhuǎn)化成氧自由基，同時由于抗氧化劑的相對不足，不能夠清除氧自由基，從而嚴重損傷心肌細胞膜，大量離子由心肌細胞內(nèi)溢出，而后者可以擾亂控制心臟搏動的電流信號，引起心室顫動，導致死亡。

　　目前，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了許多氧自由基的克星，也就是氧自由清除劑或者抑制劑，其作用機理有的是直接提供電子使氧自由基還原，有的是增強抗氧化酶活性，迅速消滅自由基，比如超氧化物岐化酶和過氧化氫酶就是存在于人體的正常組織當中的清除氧自由基的重要酶系統(tǒng)。另外，谷胱甘肽、別嘌呤醇和維生素C\E等都具有清除或者是抑制氧自由基的作用。

（責任編輯：羽昕）