肺炎是老年人的常見病，其發(fā)病率是青年人的10～20倍。老年人肺炎非常難治，是由于老年人肺炎感染的細菌常常比較復雜，致病細菌對一些常用的抗菌藥容易產生耐藥性，從而影響治療效果，所以因老年性肺炎的死亡率極高。

　　有資料顯示，80歲以上老人的死亡病因肺炎為第一位。老年肺炎癥狀多不典型，易發(fā)生漏診、錯診。據(jù)文獻報道，病理證實為肺炎但臨床未能診斷出的“漏診率”為3.3%～61.4%;而臨床診斷為肺炎但無相應病理所見的“錯診率”為10.8%～39.3%。因此，癥狀不明顯也是造成老年肺炎難治的一個重要原因。

　　老人年老體弱，容易發(fā)生上呼吸道感染或流感而并發(fā)肺炎，加之老年人各臟器功能衰退，免疫功能低下，尤其是免疫球蛋白A隨年齡增長而下降，所以極易患呼吸道感染而繼發(fā)肺炎。而且老年人潛在疾病和并發(fā)癥多，如許多老年人患有慢性支氣管炎、肺氣腫、貧血病、糖尿病、心臟病或腫瘤等慢性疾病，這也讓他們常易繼發(fā)肺炎。而老人一旦患了肺炎又極易使原有的疾病發(fā)作或加重，甚至出現(xiàn)休克、呼吸衰竭和多器官衰竭等危重情況。

　　老年肺炎早期癥狀常常不典型，發(fā)病時畏寒、發(fā)燒等癥狀可能不明顯，甚至沒有燒、咳嗽、胸疼及咳痰等主要癥狀。有些患者僅出現(xiàn)疲乏、無力、食欲不振、精神萎靡等能夠忍受而不易描述的癥狀，作血白細胞化驗也不見增高，以致不能及時就診或發(fā)生漏診誤診。還有的患者很快進入昏迷狀態(tài)，難以明確診斷。加之老年肺炎早期胸部可沒有叩診濁音和聽診羅音體征，僅在深呼吸時出現(xiàn)羅音，所以，老年肺炎主要以X胸片來明確診斷。

　　因此，家中一旦發(fā)現(xiàn)老年人精神萎靡、食欲不佳、呼吸困難、發(fā)燒咳嗽，要及早送醫(yī)院就診治療。對以消化道癥狀為主的老年患者，不僅要仔細檢查腹部，而且要對全身作全面細致的檢查，尤其重視對心、肺的檢查。

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